Dans notre dernier article, nous avons abordé l’importance d’atteindre l’objectif fixé par l’UE pour 2020: que tous les citoyens européens aient une vitesse de connexion à Internet de 30 Mbps, et pourquoi cela était plus que jamais important, compte tenu de la crise sanitaire du Covid-19. Si vous l’avez manqué, vous pouvez le trouver ici: The EU’s Digital Agenda 2020 (30Mbps) is needed more than ever before.

Certains commentaires vus sur les médias sociaux ou émis par les experts de l’équipe Tessares soulignent que la vitesse de téléchargement (ou débit descendant) n’est pas la seule mesure de la qualité de la connectivité Internet; ce n’est peut-être même pas la mesure la plus importante. La latence, le bufferbloat et le débit ascendant sont cités comme également des mesures importantes; dans cet article, nous allons examiner le débit ascendant.

De manière générale, le volume de données descendant est beaucoup plus important que le volume ascendant. Lorsque nous regardons Netflix, presque tout le trafic va dans une seule direction – d’un serveur Netflix à notre téléviseur. Tout cela a changé au début de cette année lorsque, soudain, nous nous sommes retrouvés en télétravail et utilisons plus fréquemment la vidéoconférence. Mais, lors d’un appel vidéo, nous échangeons la même quantité de données dans les deux sens.

L’Agenda Numérique pour l’Europe (2010), qui définit les objectifs de connectivité pour 2020, vise un débit descendant de 30 Mbps pour 100% de la population européenne; en revanche, il ne fait aucune mention du débit ascendant ni de toute autre mesure de performance. En France, le plan national pour le haut débit (le Plan France très haut débit) définit une vitesse d’au moins 30 Mbps pour tous d’ici 2022.

Quel est le débit ascendant habituel?

En France (selon l’ARCEP), sur les 30 millions d’abonnements Internet, seulement 40% bénéficient d’un débit descendant de 30 Mbps ou plus. Ces données n’indiquent pas le débit ascendant disponible, néanmoins comme la majorité des 60% qui ont moins de 30 Mbps sont connectés via de l’ADSL, on peut estimer que le débit ascendant est limité à 1 ou 2 Mbps

Au Royaume-Uni, 65% des abonnements haut débit offrent 30 Mbps de débit descendant ou plus. En ce qui concerne le débit ascendant, l’Ofcom a rapporté en 2019 que sa moyenne était de 7,2 Mbps. En revanche, si l’on se penche sur les 35% qui bénéficient d’un débit descendant inférieur à 30 Mbps, le débit ascendant se situe entre 0,6 et 0,8 Mbps. En effet, la plupart d’entre eux reposent sur l’ADSL dont  le débit ascendant est limité à 1 Mbps.

Quel débit pour la visioconférence grand public?

Zoom est un bon exemple. Cette application est soudainement devenue la plateforme de vidéoconférence préférées des enseignants et même du parlement virtuel du Royaume-Uni. Zoom a besoin de 1,2 Mbps dans les deux sens pour un appel de résolution 720p. Un appel vidéo en HD (1080p) utilise 50% de plus, ce qui signifie 1,8 Mbps. Zoom peut s’adapter aux connexions à faible bande passante, mais alors l’expérience vidéo peut être décevante.

Avec un débit ascendant de 1 Mbps, vous pourriez, en  théorie, passer un appel vidéo Zoom mais avec la qualité vidéo la plus basse (540p, soit 600 kbps); et même avec cette qualité vidéo dégradée, au moins 60% de votre débit ascendant disponible serait occupé. Inutile d’imaginer deux personnes au sein du même foyer ayant des appels Zoom simultanés. Difficile de croire qu’en 2020, des parents doivent choisir entre participer à une visioconférence professionnelle ou permettre à leurs enfants d’étudier….

Quel est le débit ascendant optimal?

Il ne suffit pas de considérer uniquement le débit ascendant requis par un appel vidéo (de 600 kbps à 1,8 Mbps) car d’autres appareils connectés peuvent également envoyer vers Internet des volumes de données importants en arrière-plan: synchroniser dans le cloud, publier des vidéos sur les réseaux sociaux ou sauvegarder des photos. Une enquête informelle que nous avons menée démontre que les personnes ayant un débit ascendant inférieur à 10 Mbps ont généralement des difficultés dès qu’il s’agit de faire plusieurs appels vidéos simultanés ou d’effectuer en même temps des tâches gourmandes en débit ascendant.

Quel pourcentage de foyers de l’UE bénéficie de ce débit ascendant?

Déterminer ce pourcentage est compliqué car la plupart des enquêtes sur la vitesse de connexion (comme le rapport DESI de l’UE) se concentrent sur le débit descendant. Nous devons estimer le débit ascendant. Une façon de procéder consiste à vérifier le débit ascendant habituellement associé au débit descendant. La connectivité qualifiée NGA – Next Generation Access (par exemple, FTTC – Fibre to the Cabinet ou FTTH, Fibre to the Home) offre typiquement un débit ascendant proche de 10 Mbps pour les abonnements entrée de gamme et proche de 20 Mbps pour le haut de gamme. Tous les clients NGA ne peuvent pas obtenir la vitesse maximale, mais il est difficile de trouver des données précises.

Selon une étude de ThinkBroadband, 80% des clients FTTC bénéficient d’un débit ascendant de 10 Mbps ou plus. Dans l’UE, 83% des ménages sont connectés via un accès qualifié de NGA. On peut donc estimer que 80% de 83% (= 66,4%) peuvent obtenir un débit ascendant de min 10 Mbps. Inversément, un tiers des foyers de l’UE ne bénéficient pas d’un débit ascendant suffisant pour deux appels vidéo simultanés ou un appel vidéo et le téléchargement dans le cloud de documents, d’images ou de vidéos.

Augmenter le débit ascendant

Pour la plupart d’entre nous, la seule façon d’augmenter le débit ascendant est de changer la technologie utilisée pour accéder à Internet… pour peu que cela soit possible! Tessares a d’ores et déjà aidé six opérateurs européens à combiner leurs réseaux fixe et mobile pour augmenter les débits descendant et ascendant afin que leurs clients puissent simultanément travailler, apprendre, jouer et se divertir en étant tous à la maison.